Mηχάνημα διαχωρισμού συνθετικών – ορυκτών διαμαντιών

Δημήτρης Σταμούλης

Το διεθνές ινστιτούτο διαβάθμισης και έρευνας διαμαντιών IIDGR ανάπτυξε και παρουσίασε πρόσφατα μια αυτόματη συσκευή ελέγχου (melee tester) προκειμένου να ξεχωρίζονται οι συνθετικές πέτρες από τις αυθεντικές που εξορύσσονται από τα βάθη της γης στα διάφορα αδαμαντωρυχεία του κόσμου. Το ινστιτούτο IIDGR συγκαταλέγεται στις εταιρείες του ομίλου De Beers Group.
Τα εγκαίνια της χρήσης του συγκεκριμένου τεστ έγιναν στην ινδική πόλη Σουράτ, που ανήκει στο κρατίδιο Γκουτζαράτ, ενώ μέσα στο Νοέμβριο, η De Beers σχεδιάζει να εγκαταστήσει μια ανάλογη συσκευή στην ευρωπαϊκή πρωτεύουσα της βιομηχανίας διαμαντιών, την βελγική πόλη της Αντβέρπ.
Το μηχάνημα σκανάρει 500 καράτια τη φορά, με διαμάντια από άχρωμα ή σχεδόν άχρωμα, έως  0,20 καράτια το καθένα όσον αφορά το μέγεθος. Όταν εντοπίζει τεχνητά παρασκευασμένες πέτρες, τις ξεχωρίζει από τις ορυκτές πέτρες. Η τροφοδοσία με πέτρες γίνεται αυτόματα στο κάτω μέρος του μηχανήματος, και διοχετεύονται στο σταθμό ελέγχου. Μετά τη δοκιμή, τα διαμάντια διανέμονται σε έναν από τους πέντε κάδους. Οι ενδείξεις τους αντίστοιχα είναι
- «Pass», που σημαίνει ότι η πέτρα είναι «καθαρή», δηλαδή ορυκτή.
- «Refer», δηλαδή απαιτείται επιπλέον έλεγχος
- «Refer Type II», δηλαδή, απαιτείται περισσότερος έλεγχος, με υψηλότερη την πιθανότητα να είναι συνθετικό),
- «Non diamond», δηλαδή μη-διαμάντι
- «Purge», που είναι ένδειξη η οποία αφορά διαμάντια που εσφαλμένα είχαν φορτωθεί στο μηχάνημα.
Στη συνέχεια, οι πέτρες συσκευάζονται και σφραγίζονται με τη σφραγίδα του IIDGR, με την   De Beers να διασφαλίζει ότι η συσκευασία αυτή  είναι απαραβίαστη.
Η πιθανή ανάμειξη των λιγότερο ακριβών εργαστηριακά παρασκευασμένων διαμαντιών μαζί με τα φυσικά, εξορυγμένα διαμάντια, αποτελεί έναν ολοένα και αυξανόμενο κίνδυνο για τη βιομηχανία διαμαντιών, καθώς οι εταιρείες παραγωγής συνθετικών διαμαντιών έχουν καταφέρει να ανεβάσουν τα επίπεδα της παραγωγής τους και να βελτιώσουν την ποιότητα των προϊόντων τους.
Το φαινόμενο της ανάμειξης διαφορετικής ποιότητας διαμαντιών είναι πολύ ανησυχητικό καθώς πολλά συνθετικά διαμάντια σε αυτό τον τρόπο διοχετεύονται στην εφοδιαστική αλυσίδα της βιομηχανίας κοσμήματος και φτάνουν στο τελικό καταναλωτή παρά τη θέλησή του και συχνά εν αγνοία των παραγωγών κοσμήματος.  
Αυτός ήταν και ο λόγος που ώθησε την  De Beers να αναπτύξει και να παρουσιάσει στην αγορά το αυτόματο μηχάνημα που σκανάρει τα διαμάντια ήδη από τον Ιανουάριο του 2014, αμέσως μετά την αποκάλυψη του Γεμμολογικού Ινστιτούτου της Αμερικής (GIA) για ένα ανάλογο μηχάνημα το DiamondCheck, το οποίο επίσης μπορεί να διαχωρίζει τα εργαστηριακά διαμάντια από τα εξορυγμένα διαμάντια, ξεκινώντας από τα πολύ μικρού μεγέθους διαμάντια.  
Ο εκπρόσωπος της De Beers, David Johnson,  δήλωσε ότι τα πέντε πρώτα πρωτότυπα μηχανήματα σκαναρίσματος διαμαντιών έχουν χρησιμοποιηθεί στην Αντβέρπ για δύο χρόνια καθώς το  ΙIDGR ήθελε να ελέγξει την αντοχή τους και την ακρίβειά τους.  
Η ανακοίνωση πριν από λίγες ημέρες της επίσημης χρήσης του Melee Tester σηματοδότησε την γενικευμένη χρήση του μηχανήματος το οποίο εκτιμκάται ότι θα παίξει σημαντικό ρόλο στην αύξηση της εμπιστοσύνης τόσο των εμπόρων  πολύτιμων λίθων και διαμαντιών όσο και των ίδιων των καταναλωτών.
Οι έλεγχοι του μηχανήματος θα ξεκινήσουν στις 12 Νοεμβρίου στην Αντβέρπ, σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση του ινστιτούτου ΙIDGR. Η υπηρεσία ελέγχων θα προσφέρεται με έκπτωση 50% τόσο στην Ινδία όσο και στο Βέλγιο έως το τέλος του 2015.
Πάντως, ήδη μεγάλες εταιρείες όπως οι Kiran Gems, Tasaki, Rosy Blue και Stuller, έχουν αποκτήσει τις συσκευές, δαπανώντας  55.000 δολάρια ενώ έχουν εξασφαλίσει και τριετή συνεργασία τεχνικής υποστήριξης και συντήρησης έναντι 10.000 δολαρίων ετησίως.
Οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να ζητήσουν επιπλέον πληροφορίες στο Αυτή η διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προστατεύεται από τους αυτοματισμούς αποστολέων ανεπιθύμητων μηνυμάτων. Χρειάζεται να ενεργοποιήσετε τη JavaScript για να μπορέσετε να τη δείτε. ή να επισκεφτούν την ιστοσελίδα  IIDGR.com.