Το κλείσιμο των ορυχείων διαμαντιών, αφήνει τους Νοτιοαφρικανούς με ελάχιστες εναλλακτικές λύσεις

Στις 5 Σεπτεμβρίου δημοσιεύθηκε μια ενδιαφέρουσα και εμπεριστατωμένη έκθεση από την Wall Street Journal,  σχετικά με τις επιπτώσεις του διαδοχικού κλεισίματων διάφορων ορυχείων στην τοπική κοινωνία. 
Η έκθεση διερευνώντας τον αντίκτυπο των εξελίξεων στην απασχόληση, περιλαμβάνει σχόλια από τοπικούς υπαλλήλους του εργοστασίου διαμαντιών De Beers, στη Βενετία της Νότιας Αφρικής. Τον Ιούλιο, η εταιρεία ανακοίνωσε την αναστολή της παραγωγής της στο χώρο, παρά το γεγονός ότι σε παλιότερη ανακοίνωσή της δήλωνε ότι ανέμενε μια λειτουργία μέχρι τη δεκαετία του 2040.
Μεταξύ εκείνων που συνέβαλαν στην έκθεση ήταν η Tinah Nemahunguni, μια 37χρονη χήρα που εργαζόταν στο εργοστάσιο για περισσότερο από μια δεκαετία.

«Δεν υπάρχει μεγαλύτερη βιομηχανία εδώ. Είναι η μόνη δουλειά που είχα ποτέ και έχει συντηρήσει την οικογένειά μου. Είμαστε απελπισμένοι», είπε, σύμφωνα με την WSJ.
Ένα τοπικό συνδικάτο δήλωσε ότι περισσότερες από 1.200 θέσεις εργασίας διατρέχουν κίνδυνο κατά τη διάρκεια της αναστολής της παραγωγής, η οποία χαρακτηρίστηκε ως καταστροφική για μια χώρα με ποσοστό ανεργίας 40%.
Επίσης, στην έκθεση σημειώνεται ότι περίπου 10 μεγάλα ορυχεία διαμαντιών έχουν αντιμετωπίσει είτε παρόμοιες αναστολές είτε ολοκληρωτικά κλεισίματα τα τελευταία δύο χρόνια, με αποτέλεσμα τη δραματική μείωση της συνολικής παραγωγής.

«Τον περασμένο αιώνα, εταιρείες εξόρυξης  όπως η De Beers όρισαν τα διαμάντια ως συνώνυμα της αγάπης και της αφοσίωσης. Αλλά τώρα, οι πέτρες μπορούν να κατασκευαστούν σε εργαστήρια που μιμούνται την ακραία πίεση και τις θερμοκρασίες της Γης — σε ένα κλάσμα της τιμής», γράφει η Alexandra Wexler, δημοσιογράφος της WSJ.
Επομένως, σύμφωνα με την έκθεση, όσο τα τεχνητά πετράδια γίνονται mainstream, τόσο απειλούν την κατάσταση των διαμαντιών ως το απόλυτο αγαθό πολυτελείας, με αποτέλεσμα οι τιμές τόσο των φυσικών όσο και των συνθετικών λίθων να καταρρέουν.
Ενώ από την άλλη μεριά, απειλούνται οι συνθήκες διαβίωσης πάρα πολλών νοτιοαφρικανών που βιοπορίζονται από τα ορυχεία, χωρίς να έχουν τη δυνατότητα να αποταμιεύουν ή την εναλλακτική μίας άλλης ικανοποιητικά αμειβόμενης εργασίας.

Τέλος, σημειώνεται ότι τον Φεβρουάριο, η μητρική εταιρεία Anglo American μείωσε την αξία της επιχείρησης διαμαντιών της κατά το ήμισυ - μια τρίτη υποτίμηση σε τρία χρόνια. Η έκθεση εικάζει ότι η Anglo American δυσκολεύεται να βρει αγοραστή για το 85% των μετοχών της στην εταιρεία. Ωστόσο, πρόσφατα δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης υποδηλώνουν ότι οι διαπραγματεύσεις πώλησης έχουν προχωρήσει και θα μπορούσαν να ολοκληρωθούν σύντομα.

Πηγές: Jeweller Magazine, Wall Street Journal